Билет на Луну

 Британская Excalibur Almaz намерена сделать полеты к Луне если не повседневным, то по крайней мере достаточно привычным делом. В качестве средства передвижения должны использоваться модернизированные космические корабли, в свое время созданные в СССР. Две 29-тонные станции класса «Салют» будут запущены в полеты вокруг спутника Земли, еще четыре корабля станут доставлять пассажиров туда и обратно.
Речь идет не о космических туристах, объясняет гендиректор Excalibur Almaz Арт Дьюла, а скорее о членах частных экспедиций. Билет на окололунную орбиту обойдется в $100-150 млн, а перед стартом придется пройти полугодовую тренировку. По оценкам Excalibur Almaz, в ближайшие 10 лет нужно будет подготовить не менее 29 участников экспедиций. «Мы будем этим заниматься, а дальше решит рынок, — говорит Дьюла. — Полагаю, что у нас все будет делаться быстрее и дешевле, чем в рамках национальных программ. Возврата к чисто государственным программам отдельных стран быть не должно».
Электронная начинка всех закупленных Excalibur аппаратов, изготовленная и установленная еще в советскую эпоху, будет полностью заменена на современную электронику. Затраты на проект будут велики, но использование уже испытанных аппаратов позволит сэкономить примерно $2 млрд, а выгоды от организации «лунных экспедиций», по мнению Excalibur Almaz, значительно превзойдут расходы. «Космос — богатейший кладезь ресурсов, — поясняет Дьюла. — Вспомним, что астероид Апофис, как полагают ученые, состоит из никелевой руды. У нас будут возможности добраться до него».

Бен Руни
WSJ
27.06.2012
Перевод Александр Силонов